Texty: Velké Popovice, loutkové divadlo Sokola, historie, opona, ng. Novák (2009)

Loutkové divadlo Sokola ve Velkých Popovicích (ing. Novák pro publikaci Malované opony českých divadel (2009)

Loutkové divadlo ve Velkých Popovicích bylo založeno v roce 1928 jako divadlo sokolské, i když jeho zakladatelem a prvním principálem byl bednář velkopopovického pivovaru, Vojtěch Hučín. Ten byl ovšem také aktivním sokolem. Divadlo nabralo druhý dech po válce v roce 1945, kdy V. Hučín získal prostory v horním patře sokolovny, větší místnost byla vybavena jako hlediště a z menší bylo vytvořeno zákulisí. Ve spojovací stěně byl vybourán jevištní otvor, který byl vybaven malovanou oponou. Tato dispozice je v podstatě zachována dodnes. Spojení s místním pivovarem ovšem loutky neunikly a v sedmdesátých a osmdesátých letech se hrálo pod hlavičkou ROH Středočeských pivovarů.
Principálské žezlo převzal po V. Hučínovi Jan Vinš, který se pustil do přestavby jeviště. V roce 1949 byla vybudována scéna se dvěma ochozy a horizontem vysokým 180 cm. Recitátoři jsou umístěni pod jevištěm. V roce 1954 bylo hlediště vybaveno stupňovitými lavicemi a ty byly později nahrazeny sklápěcími sedadly. Hlediště má kapacitu 100 dětí.
Po obnovení činnosti Sokola se loutkové divadlo vrátilo pod jeho křídla. V současné době vede soubor Šárka Krutská. Hraje se marionetami, sezóna trvá obvykle do ledna do dubna, hraje se jednou za čtrnáct dní. Léto je věnováno zájezdům a na podzim se připravuje nová sezóna.
Opona je malována na dřevěné desce olejovými barvami, má rozměr 212 x 113 cm, vznikla v roce 1945 a slouží dodnes. Rámování jevištního otvoru je řešeno poněkud netypicky a připomíná spíš rám obrazu než divadelní proscénium. Opona je zdobena třemi skupinami roztančených dětských postaviček. Snad aby toho optimismu nebylo příliš, mají loutkáři nad jevištěm poloplastickou postavu pohádkového draka. Oponu maloval Jiří Hledík.

Jiří Hledík (narozen 1922)
Místní autor příležitostných obrazů a snad i dekorací. Podle ústních informací maloval převážně na zakázku.